Quelles sont les émissions préférées des Sénégalais ? Quel est le profil du téléspectateur type ? Autant de questions auxquelles l’ORTS se devait de répondre afin de mener à bien ses missions à savoir « informer, éduquer et distraire » son auditoire tout en mettant en place une grille des programmes répondant aux objectifs de construction nationale. Depuis ses débuts en août 1972, la télévision nationale s’était efforcée de respecter ces engagements, en dépit de moyens financiers et techniques limités. Ainsi, dans les années 1970, la grille des programmes donnait une place de choix aux émissions à caractère culturel et éducatif. Cependant, la télévision nationale sénégalaise restait encore largement dépendante des productions étrangères (notamment françaises). Mais surtout, il y avait un angle mort au niveau des attentes du public sénégalais. Or, il était indispensable d’avoir des informations précises sur l’auditoire et ses attentes afin de proposer une grille des programmes qui soit adaptée et donc efficace dans ses missions. Depuis les indépendances, très peu d’enquêtes avaient été menées au sujet des auditeurs de Radio Sénégal et de leurs préférences. Celles qui ont été réalisées demeuraient parcellaires, tant au niveau du nombre de participants que de leurs profils[1].

C’est la raison pour laquelle en 1976, l’ORTS lança une enquête portant sur l’auditoire de la télévision et de la radio intitulée « Wax sa xalaat » (que l’on peut traduire par « Exprime ton avis »). Première enquête du genre, « Wax sa xalaat » a été menée par le SERD[2] en collaboration avec le Bureau des Missions de Programmes de Radio France International. L’objectif était de mieux cerner les attentes du public en vue d’adapter la production en conséquence. Malgré des limites évidentes – seulement 47 sondés pour la télévision, surreprésentation masculine, majorité de citadins, prédominance d’étudiants et d’enseignants – cette enquête a le mérite de donner une première idée des attentes du public et du profil des téléspectateurs. De plus, en prenant en compte d’autres éléments de contexte (nombre de télévisions en circulation à cette époque, zones couvertes par le réseau, etc.) il semble que les tendances mises en avant dans cette enquête soient plutôt crédibles car le profil des sondés correspond en grande partie à la réalité (à savoir une télévision accessible majoritairement aux classes aisées et urbaines en raison de son coût et de sa zone de diffusion encore limitée à la région du Cap-Vert). On y apprend par exemple qu’un grand nombre d’auditeurs réclamaient une « sénégalisation » et une « africanisation » des programmes, considérant qu’une proportion trop importante d’émissions étaient consacrées à l’Occident[3].

Ainsi, « Wax sa xalaat » aura en partie rempli son objectif. Cependant, elle ne sera pas directement suivie par d’autres enquêtes du genre. Il faudra attendre 1984, avec un sondage mené par l’ORTS et le Soleil pour avoir à nouveau des données significatives sur le public sénégalais.

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[1] En Afrique francophone, l’agence française Marcomer (filiale de L’Institut Français d’Opinion Public ou IFOP) a longtemps effectué les principales enquêtes sur l’audience des médias en Afrique. Dans les années 1970, elles portaient essentiellement sur la presse écrite et la radio. Une enquête menée en 1975 dans 6 villes africaines d’expression française (Abdidjan, Dakar, Lomé, Libreville, Brazzaville, Kinshasa) portant sur les besoins culturels des jeunes francophones, fournit toutefois quelques éléments sur la télévision au Sénégal.

[2] SERD : Service d’Études, de Recherche et de Documentation de l’ORTS.

[3] « La télévision […] est trop française […]. Ce que nous voulons, c’est que la télévision aille dans les régions filmer les réalités qui se passent là-bas [..] Par exemple, le Sénégal oriental : un enfant qui habite Dakar et ne connaissant pas le Sénégal Oriental aura beaucoup de connaissances sur cette région à travers la télé ». (M. Pikine, salarié de l’État). Extrait de l’enquête « Wax sa xalaat ». Archives nationales de France. Fonds de Radio France, Cote : 20060371/13, dossier « 1976 ».

Ce billet reprend des éléments du mémoire d’Awa I. Ndiaye “Quand le petit écran sert de grands desseins : télévision et construction nationale au Sénégal (1962-1992)”, Master 2 “Histoire, Civilisation, Patrimoine”, Université Paris Cité, dirigé par Odile Goerg et Didier Nativel et soutenu en 2020.

Par Louise Sineux

Entre les années 1950 et 1970 sont diffusés dans les territoires d’Afrique francophone plusieurs magazines culturels. Parmi eux on retrouve Bingo, fondé en 1953 par Charles de Breteuil et Ousmane Socé Diop, un mensuel illustré destiné à l’ensemble des Africains francophones ainsi qu’à la diaspora, mais également un magazine féminin indépendant, créé en 1964, à Dakar, sous la direction d’Annette Mbaye d’Erneville : AWA, la revue de la femme noire.

Ces publications se veulent symboles de modernité, le revendiquent en rappelant le caractère novateur de leur entreprise et peuvent ainsi être considérées comme des éléments du renouveau médiatique de ces années d’après-guerre – aux côtés de la radio et de la télévision. Ces différents supports sont liés et interconnectés : non seulement les sujets traités dans les magazines peuvent l’être aussi dans les émissions de radio ou de télévision mais les revues font également la promotion de ces nouveaux objets médiatiques. On retrouve enfin souvent des personnels de radio et de télévision dans les rédactions des magazines. Aussi, se constitue autour de ces différents supports un espace médiatique où circulent à la fois personnels et sujets traités.

Les deux revues s’engagent d’ailleurs à introduire auprès de leurs lecteurs des personnalités du monde de la radio et de la télévision, et mettent particulièrement en avant les figures médiatiques féminines. C’est le cas dans AWA, dont la ligne éditoriale est de valoriser les accomplissements de femmes noires, mais également dans Bingo, qui consacre au fil des années de plus en plus d’espace à ses pages féminines. Dès lors, les deux revues présentent dans leurs pages des femmes de radio et de télévision, en insistant particulièrement sur le caractère exceptionnel de ces métiers, la modernité des femmes qui les exercent et leurs rôles auprès des publics.

Les femmes de radio et de télévision sont présentées d’abord comme des modèles de réussite professionnelle, faisant alors figure d’exception. A ce titre, les femmes ayant suivi les formations du studio-école de la Société de Radiodiffusion de la France d’Outre-mer (SORAFOM), créé en 1955 par Pierre Schaeffer et André Clavé[1], sont particulièrement mises en valeur. L’exemple le plus parlant est celui d’Annette Mbaye d’Erneville, présentée à de nombreuses reprises dans Bingo en sa qualité de femme de radio. Elle fait partie de la première promotion du studio-école, son stage ayant débuté en juillet 1955. Une présence rappelée notamment dans le n°209 du magazine :

Avant d’être journaliste, Annette Mbaye a été institutrice. Ancienne élève de l’Ecole Normale de Rufisque, elle apprit le métier de journaliste au studio-école de l’OCORA [Office de coopération radiophonique, qui prit la suite de la SORAFOM en 1962]. Elle fait d’ailleurs partie de la première promotion sortie en 1955. Rentrée au Sénégal au cours de la même année, elle est l’une de celles dont on peut dire qu’elles ont participé activement à la vie nationale^[2].

Au caractère inédit de la formation en radio de la jeune femme est associé son parcours scolaire déjà brillant[3]. Le magazine prête également à Annette Mbaye un rôle majeur, exceptionnel pour une femme, dans la « vie nationale » sénégalaise. Son parcours par la suite vient d’ailleurs le confirmer puisqu’elle devient productrice d’émissions puis directrice nationale des programmes de la Radiodiffusion sénégalaise.

Une dizaine d’années plus tard, c’est dans la revue tenue par « Tata Annette[4] » qu’est introduite une autre étudiante du Studio-Ecole : Sokhena Dieng. Un article qui lui est consacré dans AWA, en février 1973, explique qu’elle « tente la chance en passant le concours de l’ORTF » et qu’elle y est « admise après une sévère sélection », en 1971, insistant alors sur le talent de la jeune femme, qui, après un stage de presque deux ans « pour s’initier au métier d’animatrice de programmes radiophoniques » trouve un poste à Radio-Sénégal à son retour, et devient, ensuite la première téléspeakerine sénégalaise[5]. Elle atteindra en 1986 le poste de directrice de la télévision sénégalaise[6].

Si les parcours de ces personnages médiatiques sont présentés comme particulièrement brillants, faisant figure d’exception dans un milieu masculin, les deux revues témoignent également de la présence de femmes occupant des postes plus subalternes à la télévision et à la radio : des rôles d’assistantes qui les laissent plutôt dans l’ombre des producteurs, journalistes et animateurs. Elles peuvent cependant également prétendre à un poste de speakerine, voire d’animatrice. Cette évolution est bien souvent présentée comme liée au « charme » de leurs voix ou de leurs sourires.

L’étude des articles de Bingo introduisant des femmes de radio nous laisse percevoir que le magazine prête aux speakerines et animatrices de radio l’ambition de séduire leur auditoire – une ambition qui semble plutôt répondre à une stratégie de la part des différents radios pour obtenir une meilleure audience. Charlotte Grabli note d’ailleurs, en évoquant le cas de Pauline Lisanga au Congo, que les voix féminines étaient valorisées par rapport aux voix masculines à la radio, car considérées comme plus agréables[7].

Le succès de ces femmes auprès des auditeurs qui est mis en avant dans divers articles du magazine est attribué à ce qui est présenté comme le pouvoir de séduction de leur voix. Marianne Seck, au n° 59 est ainsi qualifiée par « sa popularité » auprès « des milliers d’auditeurs de Radio-Dakar » pour lesquels elle est « la Coqueluche » – sous-entendant ainsi l’engouement contagieux et passionné chez les Dakarois pour « sa voix chaude ». Quelques années plus tard, c’est la « jolie voix un peu rauque » d’Augustine Lingou, qui « charme les centrafricains[8] », puis en octobre 1972, la description d’Elizabeth N’Diaye, animatrice de l’émission « Midi-Musique » chez Radio-Sénégal, insiste encore une fois sur sa « belle voix qui sonne comme une musique à notre oreille[9] ». Les voix féminines sont alors valorisées lorsqu’elles ont le supposé pouvoir de charmer, séduire, adoucir les oreilles des auditeurs – participant ainsi de la reprise voire de la construction de stéréotypes de genre.

L’arrivée de la télévision renforce encore l’importance d’une supposée séduction, puisque téléspeakerines et animatrices y sont également remarquées pour leurs atouts physiques. Le magazine AWA n’hésite pas, alors, à présenter les « visages de la télévision ivoirienne » au n°11 de la revue, dans une page contenant trois portraits souriants de deux speakerines et une journaliste. Les femmes de télévision sont associées à une nouvelle forme de célébrité qui passe principalement par l’image et dans laquelle l’accent est mis sur leurs visages. Le magazine consacre également une couverture à Sokhena Dieng, en février 1973, et accompagne ensuite son interview de multiples photographies. L’article est intitulé de manière significative : « Une voix… Un sourire : Sokhena Dieng, première téléspeakerine sénégalaise » et évoque les atouts de cette femme, dont le « sourire a déjà séduit plus d’un téléspectateur ». Cette entreprise de séduction est également décelable dans les interviews de speakerines publiées dans Bingo. Elisabeth N’Diaye, interrogée en octobre 1972, indique qu’un des éléments essentiels à la radio est d’« avoir une belle voix[10] ! », tandis que Mombonge Nker Kemonsoy, télespeakerine zaïroise, explique dans le n°237 :

Notre métier est beau et exigent [sic]. Pour réussir, il faut être toujours élégante sur l’écran et savoir attirer l’attention du public, car dit-on, la télespeakerine est l’hors-d’œuvre du plat principal, qui est l’émission^[11].

Cette dernière métaphore est particulièrement parlante : le rôle des speakerines est bien d’annoncer et de mettre en valeur les émissions principales, généralement animées par des hommes.

Tanja Bosch note que « l’augmentation d’animatrices féminines [dans les stations de radio africaines] provient du fait que les stations ont réalisé qu’il était commercialement viable de cibler une audience féminine[12] ». Ainsi, si les animatrices d’émissions se doivent d’être charmantes et agréables, elles incarnent aussi un rôle d’exemple auprès du public féminin. S’il est présent dès le début des années 1950, ce rôle devient croissant au fil de la période. Elles se présentent alors comme une amie ou une sœur, avec laquelle on peut discuter de sujets féminins. Déjà en 1957 la chroniqueuse Marianne Seck « parle à ses auditrices de soins ménagers » et « d’éducation des enfants[13] ». A partir de 1965, c’est Annette Mbaye d’Erneville qui présente une émission féminine en wolof intitulée : « Jigeen ñi degluleen ! … Wakhetane-vi Yeena ko Mom ! » (« Femmes, écoutez !… Cette causerie vous est destinée »). En 1973, le personnage de Sokhena Dieng est présenté dans l’article qu’AWA lui consacre comme une « jeune fille de chez nous », auxquelles les Sénégalaises peuvent s’identifier et en laquelle les auditrices ont confiance :

Le succès de Sokhena Dieng se mesure au volumineux courrier qu’elle dépouille et qui prouve que les sujets abordés et les thèmes de réflexion proposés – mariage mixte, problème des castes, la mère célibataire, le planning familial, la polygamie, les enfants confiés etc… etc… – sont toujours d’actualité et intéressent les Sénégalais^[14].

Finalement, les animatrices d’émissions féminines telles qu’elles sont présentées dans les articles des magazines semblent occuper le même rôle que tient la « Madame Afrique » de Bingo^[15], tenant salon et proposant des réflexions et discussions sur des sujets considérés comme proprement féminins.

Cette notoriété des femmes de radio et de télévision est également renforcée par les frontières poreuses existant entre les divers mondes des médias ainsi qu’avec le milieu du spectacle. Les « vedettes » renforcent leur célébrité en opérant des ponts avec les autres milieux artistiques ou médiatiques et incarnent ainsi des modèles de réussite pour les auditrices, spectatrices et lectrices.

AWA, dans un dossier consacré à « La femme noire et l’art », en janvier 1966, témoigne de ces liens : la revue y mêle chanteuses, actrices de cinéma et de théâtre, et femmes de télévision ou de radio. Ainsi, l’actrice Marpessa Dawn est-elle présentée aux côtés d’une speakerine et animatrice de télévision, Merry Sane, tandis qu’aux côtés de la chanteuse « vedette » Aminata Fall, on retrouve Nicole Rigonaux. Cette dernière est un bon exemple d’entremêlement des carrières puisque le magazine nous explique que « très appréciée des auditeurs de Radio-Sénégal, [elle] fait ses premiers pas dans la chanson[16] ». Ce mouvement, depuis la radio vers la chanson, n’est d’ailleurs pas récent. Charlotte Grabli explique en effet que le rôle de Pauline Lisanga à la Radio Congo belge pour Africains (RCBA) a pu favoriser sa carrière musicale, notamment en raison des liens étroits entretenus avec les maisons de disques, et qu’en produisant des chansons, elle ajoute alors une nouvelle dimension à sa célébrité médiatique[17]. Il semble en être de même pour Nicole Rigonaux, qui a pu voir dans sa popularité auprès des auditeurs, un tremplin vers une carrière musicale à succès.

La célébrité gagnée dans le monde des arts et du spectacle peut également être un moyen pour les femmes de passer de l’autre côté de la sphère médiatique. C’est le cas de la chanteuse Moune de Rivel qui met à profit sa carrière musicale pour intégrer les pages de Bingo. Lors de sa première rubrique « Courrier du cœur », une double page consacrée à sa carrière dans le monde du spectacle est accompagnée du slogan : « Moune de Rivel qui a tant chanté l’amour, répondra désormais dans BINGO au Courrier du Cœur[18] ». Son parcours professionnel et cette capacité à « chanter l’amour » en font, selon la revue, la candidate idéale pour ce poste. A ces aspects, il convient d’ajouter le cosmopolitisme de cette vedette : née à Paris de parents guadeloupéens, elle est familière des mouvements panafricanistes, proche de la communauté noire de New York où elle a travaillé, et a fait de nombreuses tournées en Europe et en Afrique. Ce parcours renforce l’adéquation du profil de Moune de Rivel avec les ambitions du magazine, sous-titré « le mensuel du monde noir ». Le magazine engage donc la chanteuse pour jouer le rôle de modèle, ce qui se voit confirmé lorsqu’elle incarne ensuite « Madame Afrique » pour le magazine féminin de la revue. Si Moune de Rivel voit sûrement dans ce travail un complément de carrière intéressant, Bingo y trouve également son compte : obtenir la participation d’une « vedette » aux pages féminines du magazine apparaît être un bon moyen de fidéliser le lectorat. Moune de Rivel semble apprécier ce type de projet, puisqu’elle s’engage également dans les cahiers « femmes d’Afrique », créés par l’OCORA à destination des animatrices des émissions féminines des stations africaines, à la composition et l’interprétation des « chansons éducatives » destinées aux radios africaines. Ainsi fait-elle partie, durant ces années, du paysage médiatique africain via trois médias différents : la chanson, la radio et la presse magazine.

Les présentations des femmes de radio et de télévision dans les magazines AWA et Bingo participent donc à faire de ces femmes des ambassadrices d’une forme de modernité et des exemples de « femmes modèles », à travers plusieurs aspects : l’appartenance à une forme d’élite culturelle liée à une éducation et une formation assez élevées, la présence au sein de médias et d’objets technologiques particulièrement nouveaux, le « charme » d’une « voix douce » et d’un sourire radieux associé à de solides connaissances sur la manière de tenir un foyer, et, enfin, l’implication dans des carrières médiatiques en lien avec le monde du spectacle et de la chanson.

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[1] Pour en savoir plus, lire l’article de Thomas Leyris publié précédemment sur ce blog : « ‘Servir en tous points du réseau’ ? Les circulations des agents Africains de la Société de Radiodiffusion de la France d’Outre-mer au temps des décolonisations (1958-1962) ».

^[2] « Annette Mbaye », Bingo, n°209, juin 1970, p. 51.

[3] Pour en savoir plus sur l’école normale de Rufisque et les parcours de ses anciennes élèves, lire Barthélémy Pascale, Africaines et diplômées à l’époque coloniale, (1918-1957), Presses Universitaires de Rennes, 2010.

[4] Les Sénégalais attribuent ce surnom à Annette Mbaye d’Erneville.

[5] « Une voix… un sourire : Sokhena Dieng, première téléspeakerine sénégalaise », AWA, n°3 de la nouvelle série, février 1973, p. 24.

[6] Diagne Rokhaya Oumar et Diagne Souleymane Bachir, « Annette Mbaye d’Erneville, femme de communication », Présence Africaine, premier semestre 1996, nouvelle série n°153, p. 93-101.

[7] Grabli Charlotte, « Pauline Lisanga : la première voix du Congo moderne ? », présentation dans le cadre du séminaire « Radios et télévisions dans les Afriques » organisé par Florence Brisset-Foucault et Aïssatou Mbodj-Pouye, 9 novembre 2020.

[8] « Cette voix qui charme les Centrafricains », Bingo, n°148, mai 1964, p. 42-43.

[9] « Madame Afrique métiers : Elisabeth N’Diaye, animatrice de Radio Sénégal », Bingo, n°237, octobre 1972, p. 70.

[10] Ibid.

^[11] « Madame Afrique métiers : Mombonge Nker Kemonsoy, le succès d’une téléspeakerine », Bingo, n°262, novembre 1974, p. 73.

[12] Bosch Tanja, « Women as Radio Audiences in Africa », in Carter, L. Steiner et L. MacLaughlin (éds.), Routledge Companion to Media and Gender, Routledge, New York, 2013 : “Moreover, the increase in women presenters arose from stations’ realization that it was commercially viable to target a female commodity audience”, p. 516.

[13] « Parlons un peu d’eux », Bingo, n°59, décembre 1959, p. 33.

^[14] « Une voix… un sourire : Sokhena Dieng, première téléspeakerine sénégalaise », AWA, n°3 de la nouvelle série, février 1973, p. 24.

^[15] Bingo intitule sa rubrique féminine de la sorte. Celle-ci est tenue par une « Madame Afrique ». Marie-Thérèse Rouïl, puis Moune de Rivel, occupent cette fonction successivement entre les années 1960 et 1970.

[16] « La femme noire et l’Art – Télévision, radio », AWA, n°15, janvier 1964, p. 29.

[17] Grabli Charlotte, « Pauline Lisanga : la première voix du Congo moderne ? », présentation dans le cadre du séminaire « Radios et télévisions dans les Afriques » organisé par Florence Brisset-Foucault et Aïssatou Mbodj-Pouye, 9 novembre 2020.

[18] « Moune de Rivel, qui a tant chanté l’amour, répondra désormais dans BINGO au Courrier du Cœur », Bingo, n°94, novembre 1960, p. 18.

Ce billet reprend des éléments du mémoire de Louise Sineux “Renouveaux médiatiques, figures féminines et images de la modernité. Etude de deux magazines sénégalais entre les années 1950 et 1970 (Bingo, AWA)”, Master 2 Histoire de l’Afrique contemporaine, Université Paris 1 – Panthéon Sorbonne, dirigé par Anne Hugon et soutenu en septembre 2021

Par Thomas Leyris

 

En 1953, Pierre Schaeffer, inventeur de la musique concrète, ingénieur en chef à la Radio-Télévision Française (RTF) prenait la tête d’un service de radiodiffusion au sein du Ministère de la France d’Outre-mer et recevait la mission de donner un coup de fouet au développement de la radiodiffusion en Afrique Occidentale Française, Afrique Équatoriale Française et à Madagascar. En effet, à cette date, de Tananarive à Dakar, seules six stations étaient en ordre de marche, animées presque exclusivement par des Français expatriés, de faible puissance, elles laissaient totalement de côté « la grande masse des auditeurs africains ».

Pierre Schaeffer, accompagné de quelques fidèles, fonda en 1956 la Société de Radiodiffusion de la France d’Outre-mer (SORAFOM) qui créa 14 stations nouvelles jusqu’en 1960 et prit en charge l’ensemble des services de radio dans les TOM, l’africanisation des programmes et du personnel. Loin de s’effondrer au lendemain des indépendances, la société continua de gérer des stations en Afrique, parfois jusqu’au début des années 1970[1], tout en assurant la formation de plus de 500 cadres africains de radio et de télévision jusqu’en 1969[2].

Or, contrairement aux Britanniques, qui ont fait le choix de développer des services de radiodiffusion à l’échelle de chaque colonie, la France a opté pour un réseau de radios rassemblant sous la même autorité les stations d’Afrique et de Madagascar. Au sein de ce réseau, la circulation du personnel, en particulier des cadres, avait été fortement encouragée au point que l’acceptation « des mutations en tous points du réseau » était une condition pour accéder aux postes les plus intéressants de la société[3].

Mon objectif sera donc de voir si le personnel africain de la SORAFOM a réellement bénéficié de cet avantage jusqu’au début des années 1960. Quelle a été l’ampleur de ces circulations, leur impact au moment où l’empire français se disloquait ? Ce travail s’appuie sur un corpus de sources varié issu de l’Inathèque, des fonds du ministère de la Coopération conservé aux Archives nationales, des fonds du ministère de la France d’outre aux Archives nationales de l’outre-mer d’Aix en Provence, du fonds Pierre Schaeffer, conservé à l’IMEC à Caen, de fonds privés mis à ma disposition par des témoins.

Le réseau : cœur du projet de la SORAFOM

La formation d’un réseau de radio interconnecté était au cœur des préoccupations des fondateurs de la SORAFOM mais également de leurs soutiens au sein du ministère de la France d’Outre-mer.

Ainsi, en 1951, le rapport de la commission d’étude des problèmes de radiodiffusion intéressant l’Outre-mer souhaitait que l’ensemble des stations éparpillées soient placées sous une même autorité. Bien que le mot réseau ne soit pas utilisé dans le texte, la mise en œuvre d’une radiodiffusion efficace reposait sur une « division du travail » entre des postes locaux et des postes « à audience régionale ou mondiale ».

Lorsqu’il fut détaché de la RTF au ministère de la France d’Outre-mer, Pierre Schaeffer reprit à son compte l’idée d’une intégration des postes d’outre-mer dans un même ensemble soumis à une autorité commune. Mais il poussait plus loin cet objectif et souhaitait créer un véritable « réseau[4] » dont le terme même fut validé par le ministère. Le décret du 14 septembre 1954 constituait officiellement un « réseau de radiodiffusion de la France d’outre-mer ». L’arrêté du 18 janvier 1956 fondait la Société de radiodiffusion de la France d’Outre-mer (SORAFOM) qui obtint rapidement la gestion directe de l’ensemble des stations et de leur personnel.

Schaeffer regrettait auparavant que les postes locaux soient nés « d’initiatives sporadiques », qui avaient donné naissance à « des radios de clocher appartenant exclusivement » aux territoires qui les abritaient et déplorait que « l’éparpillement du personnel radio, dans des contrats locaux, [s’était] révélé désastreux » empêchant en particulier la formation du personnel. Au contraire, dans sa « doctrine d’exploitation » Pierre Schaeffer souhaitait créer des radios adaptées à la variété des auditoires africains « tout en assurant leur interconnexion technique », c’est-à-dire une certaine homogénéité de fonctionnement. Pour cela, il tenait particulièrement à ce que les cadres de radiodiffusion, y compris africains, soient mobiles dans le réseau. Ainsi, en 1957, un dirigeant de la SORAFOM l’appelait à renoncer « en ce qui concerne l’affectation des stagiaires africains » à « la séduisante théorie de l’affectation hors territoire d’origine[5] ». Malgré ce conseil, en septembre 1958, le nouveau directeur de la SORAFOM, Robert Pontillon, rappelait que la formation des personnels avait pour but de « créer à tous les échelons de la hiérarchie et dans toutes les stations un esprit de réseau ». Ainsi, dès le début, le développement de radiodiffusions dans les Territoires d’Outre-mer d’Afrique avait été envisagé sous l’angle du réseau. Il n’était pas question de développer des embryons de stations nationales mais bien des stations imbriquées dans un ensemble unifié, hiérarchisé et interconnecté depuis Paris au sein duquel le personnel était encouragé à la mobilité.

Encourager la mobilité géographique des cadres pour encourager leur mobilité intellectuelle ?

La mobilité du personnel de radio au sein du réseau fut en effet favorisée par trois dispositions.

Dès janvier 1955, la SORAFOM possèdait un service de formation professionnelle à la radio : le Studio-École. A partir de la deuxième session, le recrutement des stagiaires reposait sur un concours, les écrits se tenaient dans les capitales africaines et en métropole. Les admis devaient se déplacer à Paris. Enfin, pour ceux qui étaient sélectionnés, le stage se déroulait pendant plusieurs mois au Pavillon de la Muette, au cœur de la forêt de Saint-Germain à Maisons-Laffitte à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest de la capitale. Pierre Schaeffer insistait pour que le Studio-École accueille chaque année « un personnel soigneusement sélectionné, recruté de préférence dans les territoires[6] ». La proximité du Studio-École avec Paris avait des raisons pratiques (proximité de la RTF et de ses professionnels), politiques (proximité des lieux de pouvoir) mais Schaeffer pensait aussi que cette situation favoriserait le brassage et l’entente entre jeunes d’Afrique et de métropole comme il le défendait dans un discours aux stagiaires le 30 juillet 1956.

Dans les débuts de la SORAFOM ont également fonctionné des « équipes itinérantes ». Afin de pallier la grande faiblesse des stations de radio africaines, le but était d’envoyer temporairement des équipes de techniciens et « d’animateurs de programme » destinées soit à renforcer des stations déjà existantes, en attendant la formation du personnel local, soit de prendre pied « dans des régions totalement dépourvues d’installations radiophoniques ». Dotés de « cars radios », elles devaient sensibiliser les populations à l’utilisation du média et recueillir des informations sur l’auditoire. Mais il semble qu’elles n’aient pas fonctionné longtemps et avec peu de cadres africains.

Mieux, la mobilité des cadres a été institutionnalisée à la fin de l’année 1957, avec l’élaboration du statut du personnel de la SORAFOM[7]. Ce statut distinguait surtout le « corps principal » qui formait le cœur de la société. Il rassemblait essentiellement les cadres administratifs dirigeants et les personnels radios qualifiés dans les secteurs des programmes et de la technique. Pour être membre de ce corps, il fallait justifier d’une qualification professionnelle radiophonique, d’une aptitude physique à servir outre-mer mer, mais surtout « s’engager à accepter toute mutation en tout point du réseau (métropole et outre-mer) ». Le statut stipulait que cet engagement était « considéré comme primordial pour la détermination du statut des agents ». L’acceptation de cette mobilité était valorisée par des avantages financiers accordés aux personnels ultramarins et métropolitains. 

Enfin, il est important de souligner que ces mobilités impériales étaient aussi facilitées par le développement remarquable du transport aérien dans l’Afrique d’après-guerre et par l’absence de frontières au sein de l’empire colonial jusqu’aux indépendances[8].

Pourtant, au-delà du discours, qu’en était-il réellement de la mobilité des personnels africains au sein du réseau de la SORAFOM ?

Quelles circulations pour les cadres africains ?

Depuis que j’avance sur la question du réseau et des circulations de personnel radiophonique africain dans l’ancien empire colonial, je suis confronté à deux idées contradictoires. D’un côté, les textes réglementaires, certains témoignages suggèrent que les circulations des cadres africains ont bien existé. Ainsi, Guy Breton, un Français formé au Studio-École a démarré Radio-Garoua au Cameroun avec un autre ancien stagiaire, le Gabonais Georges Rawiri[9]. De même, Guy Robert, formé au Studio-École en 1957-1958, pris son premier poste à Radio-Tchad en même temps qu’Edo Kwamé, un stagiaire ivoirien. Cependant, au cours d’un entretien, ce dernier m’a affirmé que ces mobilités avaient été d’une ampleur négligeable. Cette contradiction m’a poussé à recourir aux méthodes quantitatives.

Ainsi, j’ai exploité deux listes de personnels. La première de décembre 1958, conservée aux ANOM[10] et la deuxième de juin 1962 aux Archives nationales à Pierrefitte[11]. Comment évaluer la mobilité, les circulations en partant de ces listes ?

J’ai d’abord cherché à déterminer en 1958, la part de personnel d’encadrement africain présent dans les stations. En décembre 1958, la SORAFOM employait en France et outre-mer 563 personnes. Le corps principal, c’est à dire le groupe des cadres administratifs dirigeants et des personnels radios qualifiés dans les secteurs des programmes et de la technique qui s’étaient engagés à servir en tout point du réseau, qui était la partie du personnel la plus susceptible de circuler, représentait moins du ¼ de cet ensemble (23,9% du total).

Une partie seulement des membres du corps principal était employée outre-mer (24 agents sur 135 travaillaient à l’échelon central). Les 111 membres du corps principal, qui s’étaient engagés à muter en tout point du réseau, et qui travaillaient dans les stations outre-mer étaient composés à 58,5% de Français de métropole (65), de 38,5% d’Africains (43) et de 2,7% de Malgache (3). Outre que ces chiffres témoignaient d’une africanisation encore très incomplète du personnel encadrant des stations, ils montraient aussi que les métropolitains étaient à ce moment les plus nombreux à pouvoir circuler dans le réseau. Cependant, la liste ne donne pas d’information systématique sur l’origine des personnels africains. Je me suis donc concentré sur les 60 personnes pour lesquelles on possède un renseignement sur l’origine ou les anciens territoires d’affectation. Sur cet ensemble, 32 personnes avaient changé de territoire depuis leur précédente affectation. Mais dans ce petit groupe, ce sont surtout des Français qui ont circulé puisque seuls 9 africains semblaient venir d’un territoire différent de celui dans lequel ils servaient en décembre 1958.

De même, jusqu’au début des années 1960, les effectifs formés par le Studio-École restaient très réduits. Lors des deux premiers stages, seuls une cinquantaine de stagiaires ont été formés dont plus de la moitié étaient métropolitains. Jusqu’en 1959, les promotions de stagiaires techniciens et animateurs de programmes n’ont jamais dépassé la vingtaine. Ainsi, la session de 1957-1958 ne comptait pas plus de 22 stagiaires (11 animateurs de programmes, 11 techniciens) dont 5 étaient métropolitains. Les circulations des futurs cadres africains étaient donc d’un nombre très réduit avant les indépendances.

Les obstacles

En fait, la volonté de faire circuler les cadres africains se heurtait à deux phénomènes. D’abord, le très faible nombre d’Africains ayant le niveau scolaire souhaitable pour passer les concours du Studio-École a favorisé, dans un premier temps, le recrutement de stagiaires de métropole. La « balkanisation » de l’empire français d’Afrique a aussi compté. En janvier 1957, comme on l’a vu, un haut cadre de la SORAFOM demandait à Pierre Schaeffer de « renoncer à la séduisante théorie de l’affectation hors territoire d’origine » car, « ce qui [était] considéré comme la vraie africanisation [c’était] d’affecter un Soudanais au Soudan, un Sénégalais au Sénégal, etc… ». Effectivement, avec la loi-cadre de juin 1956 et plus encore l’établissement de la Communauté franco-africaine, qui transformait les territoires d’outre-mer en États quasi-souverains, chaque pays souhaitait « avoir un personnel en majorité au moins issu de cet État » et la localisation du Studio-École en France était ouvertement contestée.

L’affaiblissement des mobilités africaines entre pays d’Afrique est confirmé par la liste de 1962, puisque, alors que le personnel de la société et le nombre de cadre français avait augmenté les cadres africains en poste en dehors de leur pays d’origine ne composaient plus que 1,1% de l’ensemble contre 1,5 quatre ans plus tôt. Le témoignage de l’agent français que j’avais recueilli était ainsi confirmé : la présence d’agents africains étranger au sein des stations était très rare.

Un petit groupe qui compte

A l’échelle macro, les circulations des africains étaient donc faibles au sein du réseau. Mais si on change d’échelle et qu’on s’intéresse aux trajectoires et aux profils de ces quelques cadres, on se rend compte de l’importance relative que pouvaient avoir ces circulations.

Si l’on analyse le profil des 9 Africains ayant récemment changé de pays dans le cadre de leur travail en 1958, on trouve Mouasso Prisa, directeur de la station de Yaoundé qui a précédemment travaillé à Radio-Brazzaville au Congo, Djibril Konaré, originaire de Haute-Volta occupait un poste d’animateur de programme à Radio-Côte d’Ivoire. On trouvait parmi eux une majorité d’anciens stagiaires du Studio-École. Djibril Kané, anciennement embauché au Sénégal, était devenu animateur de chaîne à Radio-Soudan. Il avait effectué son stage d’animateur de programme au Studio-École en 1958-1959. Deux ivoiriens avaient été affectés au Tchad et au Dahomey (Edo Kwamé et Sylvain Zogbo) après avoir effectué leur stage d’animateur de programme dans la promotion 1957-1958, et avant de faire un stage de perfectionnement en 1960-1961. Enfin, il y avait le Gabonais Georges Rawiri, déjà mentionné, stagiaire contrôleur technique en 1956-1957, affecté au Cameroun. Ces hommes se distinguaient par leur niveau de qualification : presque tous étaient membres du corps principal, la majorité avaient effectué un ou plusieurs stages au Studio-École. Ils devaient être considérés comme des stagiaires et des agents parmi les plus compétents, comme le confirme le cas de Mamadou Talla. Stagiaire de la session 1955-1956, né au Sénégal mais rattaché au Soudan par sa mère, il a passé une partie de sa jeunesse en France. Il fut affecté à Radio-Dakar en 1956 contre l’avis de Pierre Schaeffer qui cherchait à garder auprès de lui cet élément brillant afin « que soient associées aux responsabilités de direction les intelligences africaines ». Affecté à la chaîne régionale de Radio-Dakar pour y faire ses armes, il participa avec succès à son africanisation et se joignit à plusieurs missions itinérantes ayant pour but de recueillir des musiques traditionnelles et de sensibiliser les populations à la radio. Il choisit ensuite de participer au démarrage de Radio-Soudan à Bamako en 1957 et devint son premier directeur africain en 1959 avant d’être recruté par Modibo Keita comme un de ses plus proches conseillers.

Il est donc tout à fait possible que l’affectation de ces personnels aient été faite en fonction des hautes compétences qu’ils présentaient, l’immersion dans un contexte inconnu étant conçue pour perfectionner leurs capacités d’adaptation. Cependant, il faut aussi souligner en ce qui concerne les Gabonais, les Voltaïques ou les Soudanais, qu’aucun de leurs trois pays ne possédaient de station au moment où ils furent employés par la SORAFOM : il était nécessaire pour eux d’être embauchés ailleurs.

 

Des trajectoires ascendantes

La trajectoire de ces hommes entre 1958 et 1962 est très intéressante : dans la liste du 1er juin 1962, seul deux d’entres eux ont disparu (Sylvain Zogbo et Mamadou Talla). Mais le premier est devenu célèbre en Côte d’Ivoire grâce à son feuilleton humoristique La famille Yao diffusée sur la chaîne 1 de la radiodiffusion ivoirienne pendant une vingtaine d’années. Le deuxième, comme on l’a vu était devenu conseiller du président Modibo Keita. Tous les autres occupaient des postes de premier plan au sein des radiodiffusions des pays dont ils étaient originaires. En 1962, le gabonais Georges Rawiri était devenu directeur de Radio-Gabon, Edo Kwamé occupait un poste de journaliste à la radiodiffusion ivoirienne, Djibril Kané était devenu directeur de Radio-Mali à Bamako, tandis que Mouasso Prisa était chef de la station de Douala… Cela confirme l’idée selon laquelle les africains les plus mobiles du réseau étaient ceux qui étaient promis, par leurs talents ou leurs contacts personnels, aux plus hautes fonctions.

Une coopération afro-africaine sous l’égide de la SORAFOM ?

Malgré la fermeture des frontières et la fin du réseau de la SORAFOM suite aux indépendances, il semble que la circulation des personnels africains les plus qualifiés se soit maintenue un certain temps. Le nombre d’Africains engagés dans les stations travaillant dans un pays dont ils n’étaient pas originaires en 1962 était resté de 8. Comme en 1958, il s’agissait essentiellement de personnel qualifié ou très qualifié : tous étaient membres du corps principal. Amadou Thiam (promotion animateur de programme, 1955-1956), né au Sénégal mais rattaché par sa famille à Houphouët Boigny, dirigeait la radiodiffusion de Côte d’Ivoire. Pierre Mabe, qui a effectué son stage d’animateur de programme en 1956-1957 et un stage de perfectionnement 1960-1961, était un Camerounais mais dirigeait Radio-Tchad. Albert Toufic, un Dahoméen d’origine libanaise, était animateur de chaîne (c’est-à-dire directeur de la section programmes) à Radio-Bangui (stagiaire dans la section programme en 1955-1956) …

En fait, le véritable changement était géographique. Avant 1958, le système de recrutement « mettant en compétition l’ensemble des candidats » avait favorisé les territoires dans lesquels la population était la mieux formée : Sénégal, Cameroun, Madagascar mais aussi la métropole. Après cette date, la SORAFOM fournit un effort particulier dans les États où la radio n’existait pas ou était encore peu développée c’est-à-dire au Sahel (Tchad), dans l’ex-AEF (République Centrafricaine, Gabon). Cela explique l’envoi sur place de personnel de radio africain d’expérience malgré le désir des États d’origine de récupérer leur personnel qualifié : on assiste à une forme de coopération radiophonique inter africaine impulsée par la SORAFOM.

Un esprit de corps

En fait, si le projet de Pierre Schaeffer de faire circuler les cadres africains au sein de réseau de la SORAFOM a échoué, celui de brasser des stagiaires africains et métropolitains au sein du Studio-École a été un succès. Malgré le faible nombre de stagiaires africains accueilli jusqu’en 1959, ce mélange de personnalités de différentes origines a donné naissance à un esprit de corps. En 1963, Francis Bebey un ancien stagiaire camerounais de sensibilité panafricaine, soulignait que la situation métropolitaine du Studio-École préparait mal aux réalités africaines mais permettait aux stagiaires de « sortir de leur pays » ce qui constituait une « expérience utile » car la formation « dans un centre européen unique [favorisait] les contacts entre Africains de pays différents ». D’autres témoins comme Jocelyn Rafidinarivo (Madagascar, session 1958-1959) ou Guy Breton m’ont assuré du caractère durable des relations entre les membres africains et métropolitains du corps principal de la SORAFOM. Ce dernier, formé au Studio-École en 1955-1956, déclarait à propos des anciens stagiaires que « ces gens qui étaient ensemble apprenaient à se connaître et cela créait une complicité de bon aloi. Qui était très intéressante notamment dans les réunions internationales où il y avait les francophones et les anglophones. Dans ces réunions, les francophones faisaient corps justement grâce à l’homogénéité créée par le Studio-École. Et pour nous ça a été capital. Quand on arrivait dans un pays on avait tout de suite des complices, des complices de bon aloi »[12]. L’« esprit de réseau » voulu par Pierre Schaeffer et les dirigeants de la SORAFOM a donc bien existé.

Ainsi, ce premier travail quantitatif sur le personnel de la SORAFOM m’a permis de montrer que les mobilités intra-impériales étaient réservées à un très petit nombre d’Africains. En comparaison, les circulations du personnel métropolitain avant 1958 puis des Français en coopération ont été bien plus importantes : en 1958, 65 métropolitains travaillent dans les stations outre-mer, c’est 74 en 1962 alors que le personnel africain dans la même situation n’a jamais atteint la dizaine. Néanmoins, l’étude des trajectoires professionnelles de ce tout petit groupe, soigneusement sélectionné, permet de mettre à jour l’émergence d’une élite de cadres radiophoniques africains et francophones, d’une petite oligarchie de l’audiovisuel, qui a pu expérimenter la mise en œuvre de radiodiffusions dans des pays africains dont ils n’étaient pas originaires et conserver des liens malgré la dislocation de l’empire. Elle souligne l’importance du Studio-École de Maisons-Laffitte qui a favorisé la naissance d’un esprit de corps entre Français et Africains. Cette étude est le démarrage d’un travail plus général sur les trajectoires professionnelles d’un personnel radiophonique au travers de l’ancien empire colonial africain. Elle permettra de mieux comprendre la survie des relations franco-africaine et inter africaine dans le domaine de l’audiovisuel ainsi que la forme qu’elles ont prises après les indépendances.

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[1] Guy ROBERT, Le vent qui souffle dans la boîte. De la coopération radiophonique aux coulisses de RFI, Paris, L’Harmattan, 2007, 259 p.

[2] Guy ROBERT, « La station expérimentale de la Muette », Cahiers d’Histoire de la Radiodiffusion, 1988, no 20, p. 59 à 78.

[3] Pierre Schaeffer, profondément marqué par l’expérience du scoutisme, croyait dans l’efficacité de temps passés en groupe en dehors de la vie quotidienne (stages, camps d’été) pour faire émerger de nouvelles formes d’expression ou de créativité. Il agissait également dans le cadre de l’Union française qui encourageait, dans une perspective politique, des représentants de la diversité de cette union à se rencontrer pour se comprendre. Cela rendait nécessaire la sortie de son environnement d’origine et la mobilité.

[4] Pierre Schaeffer, Principes d’exploitation et étapes de fonctionnement du réseau, Paris, Ministère de la France d’Outre-mer, 1955, 32 p. 1.

[5] IMEC, Fonds Pierre Schaeffer, Boîte188/1810, Chemise « Correspondance échelon central », Lettre de SOL ROLLAND à Pierre Schaeffer, Dakar, 20 février 1957.

[6] Vers un réseau de radiodiffusion de la France d’outre-mer, s.l., Ministère de la France d’Outre-mer, 1955, 16 p. 5.

[7] AN, Fonds OCORA, Carton 19780282/12, Chemise « Personnel », A.901/, Statut du personnel de la SORAFOM, 15/11/1961, p. 1.

[8] Françis Bebey, La radiodiffusion en Afrique Noire, s.l., 1963, 1 vol. (191 p.) p. p. 17.

[9] Guy BRETON, « La radio en Afrique francophone au début des années 1960 », Cahiers d’Histoire de la Radiodiffusion, 1991, no 33, p. 37-39.

[10] ANOM, Contr//637, Liste et traitement du personnel permanent de la SORAFOM au 31 décembre 1958, 34 p.

[11] AN, Fonds OCORA, Carton 19780282/12, Chemise « Personnel », Liste du personnel de la SORAFOM, corps principal et corps complémentaire (Echelon central et réseau), 1er juin 1962, 30 p.

[12] Thomas Leyris, La Société de Radiodiffusion de la France d’Outre-mer et les indépendances des Etats africains (1959-1960). Une institution impériale dans la décolonisation, Mémoire de Master 2, Université de Lille, Lille, 2018, 147 p. 138.

 

Thomas Leyris est professeur agrégé d’Histoire-Géographie, doctorant contractuel à l’Université de Lille, rattaché au laboratoire IRHiS.